“合作？” 接到利州送过来的消息，阿史那曜有些疑惑。 “合作什么？万年不是已经占据利州了吗？” “且，这段时间，天灾频发，难民成潮，官道也不太平，商队早就断了。” 阿史那曜捏着纸条，暗自嘀咕着。 上一次的合作，万年是要打通利州至京城的商道。 这位万年公主，又是给水车，又是给曲辕犁，这些农具，确实有些用处，但就目前来说，用处不大。 所幸，万年公主也不算太贪婪。 她的要求，也只是能够平安进入、离开京城而已。 此等合作，换回来的利益并不算太高。 阿史那曜也就不十分看重。 若不是万年占据了利州，有了一州之地做地盘，身份不同了，阿史那曜连这份消息都不会太过在意。 “回禀大将军，万年公主确实占据了利州，并开始对利州进行种种改革。” “她按照考试的方式，选拔了县令、主簿等官员。” “她还鼓励百姓开荒，免费租借种子、农具、耕牛，甚至还有土化肥！” 来回禀消息的，还是九重楼的暗探。 不过，这一次，这位暗探回禀的内容非常多，也非常的详实。 很显然，他是进行了深入的、广泛的探查。 “现在夏收已经结束，她分发这些，又有什么用？” 阿史那曜虽然不会种地，但他作为主官，对于最根本的农事，还是有所了解。 比如最基础的耕种、收割时间等，阿史那曜就都知晓。 包括京城在内，大部分的北方地区，种植的都是冬小麦。 而冬小麦的种植，大多都是过了农历二月开始播种，农历六月收割。 今年中州及周遭地区，在小麦即将收割的时候，遭遇了旱灾、虫灾等，这一季的收成全都毁了。 若是想要重新耕种，也要等到明年开春。 利州地处西南，可也只是在边儿上，它算是西南与中原地区的交界处。 既有南方的水稻，也有北方的小麦。 但不管是什么粮食，都遵循着春耕秋收的规律啊。 现在正是农历的五月底，夏收结束，需要养地肥地。 万年公主许诺什么租借种子、农具等，说好听些，叫不合时宜，说得难听些，就是空口画饼呢。 根本就没有实际的作用！ “大将军，您有所不知——” 听到阿史那曜略带不满的话，暗探赶忙说道：“今年春天，万年公主的商队，前来京城的途中，曾经遇到了几波来自西域的商队。” “我知道，龙门商贸！” “大将军记性真好，就是龙门商贸。龙门商贸跟胡商交换了不少货物，其中就有不少种子。” “种子？”阿史那曜心念一动，问道：“难道，万年在那些种子里发现了什么良种？” “大将军英明！” 暗探再次送上马屁，他殷勤的说道：“万年公主在那些种子里，发现了一种叫做‘玉米’的种子。” “听说啊，这种作物最早可以三四月份播种，最晚可以五六月份播种。” 而现在，正值五月底，正好可以播种。 “玉米？这是何物？”阿史那曜蹙眉，他还真没有听说过呢。 暗探脸上闪过一抹为难，他也不知道啊。 毕竟那种新作物，刚刚开始播种，还没有长出来。 大概除了万年公主，谁都不知道，这玩意儿成熟后是个什么样子，如何吃，好不好吃，能不能果腹。 阿史那曜问完问题，也意识到自己问了傻话。 若真是良种，定是要保密。 换做是他，得了新作物，也不会轻易让人探查了消息去。 等等，也就是说，万年公主又有好东西了？ “你刚才说，万年公主想要和我合作？” 既然是对方谋求合作，那么自己作为被“求”的一方，自当有主动权 他手里，有万年公主想要的东西，而他也就能漫天要价！ “回禀将军，是的！” 暗探一时间都没有跟上阿史那曜的思路，他略带呆愣的回了一句。 “她想要什么？总不至于再来京城挖墙脚？或者，她惦记上了中州？” 呵！ 若真是盯上了中州，阿史那曜都有“夸”一句：好大的胃口！ 中州啊，素来都是中原要地。 有大片的平原，没有天灾的时候，那就是天然的大粮仓。 得了中州，就能得到源源不断的粮食。 虽然现在频频爆发天灾，但只要熬过这一两年，恢复了元气，那就是最好的粮食基地。 阿史那曜去年去中州，就有意直接盘踞。 奈何，中间的一些城池还没有打下来，地盘不能连城一片，对于军阀来说，那就是大忌。 直到今年春天，阿史那曜吞并了那些零散的地盘，才想要通过联姻的方式，兵不血刃地拿下中州。 可惜啊—— 人算不如天算。 阿史那曜怎么都没有想到，今年中州会有如此严重的旱灾。 粮食绝产也就罢了，如今连百姓的日常吃水都成了问题。 阿史那曜一想到中州，就忍不住的头疼。 可即便如此，阿史那曜也从未想过放弃这块兵家必争之地。 “这位万年公主，倒是打得好主意。” “她是不是觉得，中州大旱，灾情四显，百姓生计艰难，中州境内一片混乱，她就能趁机捡漏？” 阿史那曜一想到自己刚刚要拿下的地盘，居然被别人惦记，就忍不住的气恼。 尤其是，这个“别人”，在几个月前，还是他根本就瞧不起的存在。 那种羞愤，更加强烈。 心情不好，说话的时候，自然也就阴阳怪气。 暗探缩了缩脖子。 虽然知道，大将军的怨气不是对着自己，可，现在与将军面对面的人是他啊。 深吸一口气，斟酌再三，暗探才小心翼翼地说：“万年公主，或许心里对中州有想法，但她此次的合作，还真不是‘趁火打劫’。” 既然开了口，暗探也就豁出去了。 他一股脑的全都说了出来：“大将军，万年公主说，她有办法可以缓解中州的旱灾！” 阿史那曜愈发不满了：“她有办法？怎么，她莫非还是雷公电母不成，专门负责行云布雨？”