“放开我！放开我！救命啊！”
桃花拼命挣扎，可哪敌得过那些护卫？不一会便被拖走了。
有路人看着本想打抱不平，可一看南宫峻周身贵气，那些护卫个个别着大刀，气势冷峻，哪敢多事？
纷纷绕道而行。
纯娘追了一会后没追到人，突然意识自己可能中计了，连忙原路返回。
哪里还有桃花的影子？
纯娘惊出一身冷汗，连忙逮着人问，“有没有见到这里等着的一个姑娘？”
问了好几个人，皆摆手表示不知。
她急得不行，要是桃花出了事，她怎么跟叶渺交待？
后来终于有人指了个方向，小声道“被人带走了，那边。”
纯娘连忙表示感谢。
找了个小乞丐，拿出随身带的小铜镜作信物，给了块碎银，让他去给叶渺报个信。
然后往路人指的方向追去。
叶渺收到纯娘让小乞丐送来的信物和口信，知道桃花被人带走后，整个人一下子懵了，脑子顿时一片空白。
距离上辈子桃花出事的时间，已经过去一年多了。
她原本以为，桃花的劫已经过了。
可没想到，桃花居然在这个时候出事了。
无论是薛子瑶还是叶铭他们，哪个出事，她都没有这么担心，因为他们现在都有自保的能力。
唯有桃花，没有半点自保能力。
她以为一直将桃花带在身边，她能护她周全。
可哪知，不过这一会的功夫，桃花说出事就出事了！
本以为有纯娘随行，只是去报个信，不会有事。
叶渺懊悔得不行。
多想无益。
“宝儿，你桃花姨姨出事了，阿娘必须去找她。你乖乖的别闹知道吗？”
宝儿啊啊两声，叶渺亲了他的额头一下，用襁褓将他裹住出了门。
——
南宫峻直接将桃花拖上了马车。
看着桃花惊慌又倔强的眼神，还有粗衣布裳下玲珑凹凸的身段，喉头不自觉滑动。
他不是急色之人，但见到桃花这般模样，居然有些蠢蠢欲动。
“你既然知道本皇子身份，不如乖乖从了本皇子，本皇子保你以后荣华富贵享之不尽，如何？”
桃花呸了他一口。
她自小生得貌美，最厌恶男人这种恶心的眼神和语气。
即便是初二和乔方子少年心思，想讨好她，也难得她一个好脸色。
别说现在南宫峻用这种龌龊的眼神看着她，桃花只觉得恶心的想吐。
“敬酒不吃吃罚酒！”南宫峻抹了把脸，眼神瞬间变得阴狠。
太子之位被夺之后，南宫峻郁郁不得志，心胸慢慢变得狭窄起来。
最在意的，便是有人瞧不起他。
现在桃花明知他身份，不是像以前那些女人赶着巴结他，而是一副分明瞧不起他的神情，触动了南宫峻心底那根本就敏感的神经。
啪！
他毫不留情的一巴掌甩上桃花的脸，“给脸不要脸，当自己什么货色？本皇子现在强了你又如何？”
桃花被扇得眼冒金光，还没反应过来，整个人被扔到榻上。
意识到有人逼近，她想也没想，拿起上面的枕头，直接朝南宫峻的头砸去。
南宫峻没想到这个时候桃花还这么顽强，一个不防被她砸中脑袋。
他昨晚喝了一夜的酒，本来就有些发晕，这下子被砸中，整个人跌坐在马车上。
“死丫头！你敢对本皇子动手！？”
南宫峻捂着被砸的地方，面孔扭曲地怒视桃花，挣扎着爬起来要扑向桃花时，桃花突然大力冲向马车外面。
扑通。
重物落地的声音。
“停车！”南宫峻楞了一秒后立马反应过来，“跳车？就算摔断了腿又怎样？给本皇子带回去！”
“是！”
马车停下，护卫们跳下马，准备将地上的桃花抓回马车里。
“住手！”
一道冷喝声传来，“光天化日强抢民女，你们眼里还有王法吗？”
桃花的腿摔伤了，动弹不得，她痛得直抽气之时，突然有人站在她身前。
那人身形高大，她看不到脸，只觉那人一身正气萦绕周身。
南宫峻由护卫扶着从马车上跳下来，看到那男子，冷笑连连，“哪里来的无知小儿，敢管本皇子的事？报上名来！本皇子倒想瞧瞧是谁这么大的胆子！”
那人听到本皇子三字，并未退缩，拱手道“校尉元衡，见过大皇子。”
来人正是之前与叶铭叶海在经州并肩作战的元衡，孙将军等人之事被揭发后，元衡先前所立之功被翻出来，封了校尉的头衔。
元衡并不认识南宫峻，不过朝中这般年纪的皇子，只有南宫峻与南宫焱。
南宫峻自称本皇子，元衡便猜想是大皇子。
“看你有几分眼光，本皇子不与你计较，让开！”
元衡站着没动，“大皇子贵为皇子，理该爱民如子，当街强抢民女，实属不该，还望大皇子自重！”
南宫峻冷笑几声，“一个小小校尉，也敢指责本皇子？既然你这般不识趣，那就别怪本皇子了！”
“上！”他一招手，身边护卫迅速将元衡与桃花围住。
“元公子，你的好意桃花心领了。”桃花忍着痛道“请元公子离去吧，桃花不想连累你。”
元衡拔出大刀，刀尖指地，“元衡投军，一为自身谋前程，二为百姓谋安稳，如今不平之事就在眼前发生，元衡岂能置之不理？”
他相貌本就生得方方正正，加上军中历练出来的气势，一番话下来，只觉正气凛然，让人不敢侵犯。
护卫们楞了楞，南宫峻不耐烦的一挥手，护卫们不敢不从，纷纷拔剑朝元衡刺去。
咣咣咣，刀剑相击，路人纷纷尖叫闪躲。
元衡武功不弱，战场上一人一刀一马，杀敌无数。
可南宫峻身为皇子，身边全是一等一的高手。
很快，元衡便处于下风。
咣当！
元衡右肩被人击中，整个右手臂一麻，大刀脱手掉到青石板上，发出一声清脆的响声。
元衡没有半点犹豫，面无表情的就地一滚，捡起大刀准备再战。
嗖嗖嗖，数把长剑已趁机搁到了他的肩上，离他脖子不过两寸。
只要再进一步，元衡立马血溅当场。
元衡有军功在身，正常情况下，只要他没犯事，谁也不能轻易斩杀！
但南宫峻此时脑子已经全乱了，他只知道元衡不听从他的命令，没将他放在眼里。
“杀！”南宫峻残忍的下令。
“不要！”
“住手！”
两道声音同时响起。
一道是桃花的尖叫声，另一道，是一道是威严的声音。
元衡闭上眼准备受死之时，突然听到身边响起数道刀剑落地的声音，以及扑通跪在地上的声音。
南宫峻听到声音，腿都软了。
整个人跪在地上，“儿臣儿臣参见父皇！”
“身为皇子，当街杀人，成何体统？”皇上沉着脸训斥。
南宫峻在听到皇上的声音时，已经想好了对策。
“回父皇，是这人先对儿臣拔刀，儿臣以为他是刺客，才会下令斩杀。”
皇上皱起眉头，皇子之间争权夺位，派刺客暗杀对方是常有的事，皇子为保命杀了刺客，就算他身为皇上，也不好指摘。
“皇上，不是这样的！是大皇子欲对桃花行不轨之事，桃花从马车上逃跑，这位元公子路见不平才会拔刀相护！”
桃花挣扎着想要爬到皇上面前，“请皇上明察！”
她本来被几个护卫挡住，皇上没看到她，如今听到她的声音，皇上想起刚才那道耳熟的尖叫，不由楞了楞。
待看到桃花一边脸颊肿起，一身狼狈的模样时，眸中杀意快速闪过。
“贱人，休得胡说八道！”南宫峻迅速反击，“你与那刺客本是一伙，是你见到本皇子对本皇子投怀送抱，本皇子不上当，你故意摔倒诬陷，和那刺客合演了这一出戏。”
“请父皇明察！”他就不信了，就算他被皇上夺了太子封，但总归他是皇子，皇上没理由不信他，信两个贱人的话。
南宫峻话音刚落，只见皇上身边的胡公公一溜小跑到桃花身边，大呼小叫，“哎哟，桃花姑娘，你没事吧？伤到哪了？来人，快去请太医！”
桃花姑娘？
南宫峻如遭雷击。
在这之前，南宫峻没见过桃花，但他知道皇上有个极看重的小厨娘，人称桃花姑娘，被皇后宁贵妃以及宫中一众嫔妃深深嫉妒。
桃花多次称自己为桃花，但南宫峻从来没想过，这个在路上随便撞到的桃花，便是皇上看重的小厨娘桃花姑娘。
若是桃花穿得光鲜亮丽些，他听到名字或许会联想一二。
可他哪会想到，受皇上赏识，被叶渺当成姐妹的桃花，会穿得这么朴素，跟个普通的粗使丫鬟没区别？
本以为十拿九稳能治了这两个不将他放在眼里的贱人的罪，哪知
“父皇饶命！父皇饶命！”
南宫峻想起宫中那些谣传，之前桃花在宫中时，有妃嫔不过是对她说了几句不好听的话，便被夺了妃位，打入冷宫。
可他现在，不光是诬陷她是刺客，而是要对她不轨。
他被夺太子之位，是因为神智不清之下，轻薄了一位并不受宠的妃子。
即便如此，皇上都没有半点手软。
而现在，他却在神智清醒的时候，欲对皇上看重的人意图不轨。
皇上能放过他吗？
南宫焱痛哭流涕，“父皇饶命！儿臣并不知道这桃花姑娘，便是您看重的桃花姑娘，否则给儿臣一百个胆子，儿臣也不敢对桃花姑娘不敬！儿臣知错了，请父皇恕罪！”
这边动静闹得太大，太医还没赶来，叶渺和纯娘前后脚赶来了。
看到地上半边脸肿起，神情痛苦的桃花，叶渺想杀人的心都有了。
她顾不上给皇上行礼，直接走到桃花身边。
“桃花，怎么伤的？伤到哪里了？”
“桃花刚才从马上跳下来，可能伤到腿了。”
叶渺伸手在桃花腿上按了几下，按到痛处桃花痛呼一声，叶渺皱了皱眉头，将宝儿交给纯娘，赶紧替桃花紧急处理了一下。
胡公公在一旁看着，直到叶渺住了手，才小心翼翼问道“叶三小姐，桃花姑娘没事吧？”
叶渺道“暂时不好说，要回去再仔细检查。”
皇上听到这话，面色越发阴沉。
南宫峻感受到那强大的威压，瑟瑟发抖，“叶三小姐，本皇子愿意寻天下名医替桃花姑娘医治。”
叶渺看也没看他一眼，“皇上，臣女先带桃花回去了。”
皇上点点头。
桃花道“还有那位元公子。”
此时众人目光看向元衡，元衡单膝跪地，“末将元衡，见过皇上。”
皇上听到他的自称，冷峻的眉眼扫过南宫峻，冷笑道“大皇子不得了啊，敢将朕军中的功臣，当成刺客，还要当街斩杀。”
南宫峻冷汗连连，“父皇饶命！儿臣并不知道他的身份！”
“你撒谎，元公子明明自报过身份！”桃花道。
皇上大怒，“居然还敢撒谎？绑走！”
立马有御林军上前，将南宫峻绑住带走了。
叶渺咳了一声，这实诚丫头，皇家的事情瞎搀和什么？
“元公子，多谢您救了我的丫鬟，我是临安侯府叶三小姐叶渺，请公子留下住址，改日我必登门拜访。”
元衡眉眼一动，“可是叶铭叶海两位少爷的妹妹？”
叶渺奇道“元公子认识我两位哥哥？”
“我是他们军中好友元衡。”元衡拱手道“昨日来到上京，本来今日上门拜访，不巧两位少爷来了烟雨楼，我便打算去烟雨楼寻他们。”
结果半路遇到南宫峻强抢桃花，他路见不平出手相助，没想到帮了自己人。
叶渺恍然大悟，“哥哥们有些事去处理了，元公子请随我回府去等他们。”
她转过身，“皇上，臣女先带桃花回去了。”
皇上点点头，“若有需要，随时进宫去找太医。”
“谢皇上。”
“摆驾回宫！”
胡公公连忙小跑着上前，小声问道“皇上，不去见世子爷了吗？”
今儿皇上出来，本来是为了赴程烁的约。
皇上冷哼道“他约了朕去烟雨楼，现在他想见的正主都要回去了，朕还去做什么？”
胡公公暗中骂自己蠢，“奴才明白了。”
“摆驾回宫！”
——
叶铭按照于素素的丫鬟所指的路去到北街，那里却什么都没有。
丫鬟惴惴不安道“奴婢也只是听人这么一说，没想到会这是这样，对不起，叶二少爷。”
“叶铭，或许是你多心了，要不咱们回去烟雨楼看看如何？说不定薛子瑶已经回去了！”
看到叶铭面色黑沉，于素素在旁边劝道。
话落，于素素突然大力咳嗽起来，丫鬟尖叫一声，“叶二少爷，你干什么？快放下我家小姐！”
原来叶铭突然转身，掐住于素素的脖子，将她举到了半空中。
于素素双脚乱蹬，很快满脸通红。
“说！薛子瑶去哪了？”叶铭冷冰冰问道。
“叶铭，我怎么知道？你快松手！”于素素挣扎道。
“今儿去烟雨楼是你约的，知道薛子瑶什么时辰出门，走哪条路线的人，除了我们兄妹与乔方子外，只有你！”
叶铭面无表情道“从我发现不对劲开始，你便一直跟在我身边，一再扰乱我的视线。不是你还有谁？”
于素素咳着笑了两声，“你果然聪明！咳咳，放我下来，我我告诉你。”
叶铭松开手，“说！”
于素素大力呼吸了好几下缓过神，回头对着叶铭微微一笑，竟似完全没将刚才差点被掐死的事看在眼里。
“叶铭，你很聪明，可惜你发现的太迟了。”她神情悲悯道“现在这个时候，宁大公子和薛子瑶，只怕已经成了好事了。”
“你发现的太晚了。”于素素可惜地摇摇头。
叶铭双目欲呲，“她在哪里！？”
——
小半个时辰后，叶铭赶到一个私人宅子。
那里没有人把守，也不见丫鬟小厮，叶铭找不到人问，便一间屋子一间屋子的找。
终于，在一间最大的屋子里，看到了缩在床角、衣衫不整的薛子瑶。
“薛子瑶。”他颤抖着向她走去。
薛子瑶原本神情呆滞，双目无神，在看到叶铭后，双眼猛的散发光芒。
她飞奔着扑到叶铭怀里，大哭。
“叶铭，我杀人了！我毒死了公主和宁倾风！”
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